Wall Street chiude l'ultimo giorno di agosto con un calo generalizzato, schiacciata dalla ripresa del conflitto militare tra USA e Iran nello Stretto di Hormuz. L'S&P 500 scende dello 0,3% a 7.686,14, il Dow Jones cede lo 0,9% (−374 punti) a 53.185,90, il Nasdaq lascia lo 0,5% a 26.370,89. L'unico settore in verde è l'energia, trainato dal Brent in rialzo del +2,8% a $90,58.
Il contesto: attacchi USA in Iran e ritorsioni su Giordania e UAE
La notizia che ha mosso i mercati è arrivata domenica 30 agosto: le forze armate statunitensi hanno colpito due rampe di lancio iraniane sull'isola di Larak, nello Stretto di Hormuz, dopo che l'intelligence aveva segnalato preparativi per il lancio di mine marine nel canale. La ritorsione dell'Iran non si è fatta attendere: le Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) hanno lanciato missili balistici e droni contro due basi aeree USA in Giordania (Al-King Hussein e Al-Azraq) e hanno colpito una base negli Emirati Arabi Uniti, causando — secondo le dichiarazioni iraniane — «danni ingenti alle infrastrutture».
Si tratta del primo scontro cinetico diretto tra i due Paesi dal luglio 2026, dopo un mese di tregua. Il conflitto va avanti da circa sei mesi: l'Iran aveva chiuso lo Stretto di Hormuz a marzo, riducendo drasticamente il traffico commerciale in un passaggio che vale circa il 20% delle forniture mondiali di greggio.
💡 Impara: War Premium (Premio di Guerra)
Il War Premium (premio di guerra) è la quota del prezzo del petrolio che i mercati attribuiscono al rischio di interruzione delle forniture causato da un conflitto. Quando le tensioni geopolitiche si intensificano in aree produttrici o di transito strategico, come lo Stretto di Hormuz, i compratori di petrolio pagano un prezzo più alto per assicurarsi le forniture disponibili. Questo premio scompare (o si riduce) se il rischio rientra. Oggi il war premium ha spinto il Brent da circa $88 a $90,58 in una sola seduta.
La chiusura del 31 agosto: indici in dettaglio
| Indice | Chiusura | Variazione (giornaliera) | Performance agosto 2026 |
|---|---|---|---|
| S&P 500 | 7.686,14 | −0,3% | +2,4% |
| Dow Jones | 53.185,90 | −0,7% (−374 pt) | +1,4% |
| Nasdaq Composite | 26.370,89 | −0,12% | +3,5% |
| Brent Crude | $90,58 | +2,8% | — |
| WTI Crude | $84,99 | ~+2,5% | — |
| Bitcoin | $78.836 | −0,8% | — |
Settori: energia in verde, tech e difesa in negativo
In una seduta altrimenti negativa, il settore energetico brilla: Exxon Mobil sale del +1,5% e Chevron avanza del +1,4%, entrambe beneficiarie dell'impennata del greggio. Al contrario, praticamente tutti gli altri settori cedono terreno. I titoli consumer staples (beni di prima necessità) perdono l'1,4%, l'healthcare l'1,1% e le telecomunicazioni l'1,1%. Il settore tecnologico è misto: il paniere XLK guadagna il +3,2% grazie a performance positive delle mega-cap, ma alcuni titoli AI soffrono.
Il caso PayPal: Stripe e Advent abbandonano l'offerta da $50 miliardi
Il crollo più drammatico della seduta è quello di PayPal, che scende del −12,7%. La notizia che ha innescato la vendita risale a venerdì 28 agosto (quando il titolo aveva già lasciato il 15%): Bloomberg aveva riportato che il consorzio formato dal fondo di private equity Advent International e dal processore di pagamenti Stripe ha deciso di abbandonare l'acquisizione da oltre $50 miliardi ($60,50 per azione). Il consiglio di PayPal aveva considerato l'offerta troppo bassa e non aveva risposto formalmente. PayPal era salita di oltre il 40% nel trimestre grazie alle voci sull'acquisizione e a una trimestrale positiva: ora quella componente speculativa è svanita.
💡 Impara: Takeover Premium (Premio da Acquisizione)
Quando un'azienda viene identificata come possibile obiettivo di acquisizione (takeover target), il suo titolo tende a salire per incorporare nel prezzo la probabilità che un acquirente paghi una quota superiore al valore corrente di mercato. Questa quota extra si chiama Takeover Premium (premio da acquisizione). Se le trattative falliscono, il titolo ripiega bruscamente verso i valori "fondamentali", perdendo l'intero premio. È esattamente quello che è successo a PayPal: il titolo è sceso di quasi il 30% dai massimi toccati quando le voci di acquisizione erano più calde.
Agosto chiude in positivo nonostante la turbolenza
Nonostante il calo dell'ultimo giorno, agosto 2026 si conferma un mese positivo per Wall Street, il quinto consecutivo di guadagni per il Dow Jones:
| Indice | Performance agosto 2026 | Striscia positiva |
|---|---|---|
| Dow Jones | +1,3% | 5° mese consecutivo in positivo |
| S&P 500 | +2,5% | Mese chiuso in rialzo nonostante il finale in rosso |
| Nasdaq | +3% | Il migliore dei tre indici nel mese |
Il recupero di agosto è stato guidato in larga misura dall'effetto Nvidia, con il colosso dei chip che aveva accelerato bruscamente dopo i risultati del secondo trimestre FY2027 (ricavi $96,2 mld, +106% su base annua). La settimana in cui Warsh ha parlato a Jackson Hole (28 agosto) ha poi raffreddato l'entusiasmo, ma il saldo mensile rimane positivo.
Prospettive per settembre: la Fed e il conflitto Iran
Il mercato entra in settembre con due grandi incognite sullo sfondo. La prima riguarda la Federal Reserve: dopo il discorso hawkish di Kevin Warsh a Jackson Hole (28 agosto), la probabilità di un rialzo dei tassi a settembre è salita al 57%, ribaltando le aspettative precedenti che davano per scontato un taglio. La seconda incognita è geopolitica: l'escalation con l'Iran potrebbe tenere il petrolio su valori elevati, complicando il percorso di rientro dell'inflazione — e rendendo ancora più difficile per la Fed giustificare un allentamento monetario.
Il costo della benzina alle pompe USA ha superato i $4 al gallone ogni giorno del mese di agosto: è stata la prima volta che questo accade in un agosto intero, stabilendo un record storico. Un petrolio stabilmente sopra $85-90 al barile manterrebbe questa pressione.